Britská kapela založená 1959 Původní sestava:John Lennon,zpěv,kytara;Paul McCartney kytara, zpěv; George Harrison, kytara, zpěvů Stuart Sutcliffe baskytara; Pete Best, bicí. Skupina vznikla v Liverpoolu pod silným vlivem desek s americkým rocknrollem a RaB,které do přístavu přivá- želi námořnici. Když dosáhli mistniho úspěchu, začali vystupovat v Hamburku. Za nízký honorář tu hrávali 8-l0 hodinové maratony a naučili se vycházet vstříc pu- bliku (dobové nahrávky mají spoustu energie a žádné okrasy). Prvni studiové nahrávky natočili v Německu r. 1961 jako doprovod Tonyho Sheridana, legendárniho anglického rockera; vznikly zde i první verze jejich vlastních skladeb např. Ain't She Sweet,které veřejně vyšly až daleko později.Skupinu objevil koncem r. 1961 Brian Epstein, který pracoval v obchodu s deskami v Liverpoolu. Sutcliffe tehdy už se skupinou nehrál. Rozhodl se zůstat v Německu,kde r. 1962 zemřel na krvá- ceni do mozku. V novém, čtyřčlenném obsazení převzal McCartney baskytaru. Epstein se pro Beatles snažil získat nahrávací kontrakt, ale marně. Skupina natočila demonahrávku pro Deccu; firma je odmítla a místo The Beatles podepsala kontrakt se skupinou Brian Poole And Tremeloes. Nakonec Epstein uspěl u malé společnosti Parlophone.Jeji šéf,George Martin,s nimi koncem r.1962 podepsal smlouvu,ale navrhl výměnu Petea Besta.Ostatní neměli námitky a vybrali si Ringo Starra ze spřízněné liverpoolské skupiny Rory Storme and The Hurrícanes. Skupina mezitím několikrát změnila jméno: nejprve na Quarrymen (podle Lennonovy školy) , později na Silver Beatles a nakonec jen The Beatles ( podle skupiny Buddyho Hollyho Crickets, tj. Cvrčci ). Nahrávky pro společnost Parlophone vypadaly slibně.Prvni singl Love Me Do, který vyšel v říjnu 1962, se dostal v Anglií na # 17,následující singl Please Please Me zpočátku 1963 byl ještě úspěšnější. Stejnojmenné debutové album vy- stoupilo v Anglii na # 1. R.1963 následovaly tři další singlové hity # 1 - From Me To You, She Loves Vou a I Want To Hold Your Hand. V USA se úspěch dostavil až r. 1964, když singl I Want To Hold Your Hand (pátý hit v Británií) se dostal na # 1 a strhl tak lavinu: během první poloviny r. 1964 obsadily singly Beatles prvních pět míst žebříčku, přičemž do Hot 100 proniklo ještě sedm dalších singlů a jejích alba byla na # 1 a # 2 v tabulce LP což byl úkaz, který neměl obdobu ani v historii, ani v pozdějších letech. Uprostřed 60. let skupina slavila trvalý úspěch po celém světě;jak v USA, tak í v Anglii její singly obsazovaly #1.Vedle toho se v americkém žebříčku umístily téměř všechny B-strany singlů.Uspěch Beatles odstartoval "britskou invazi";do amerických žebříčků pronikla řada dalších britských skupin, včetně Rolling Stones,Gerry And The Pacemakers, Dave Clark Five a mnoha dalších. Beatles hráli ve dvou převratných rockových filmech A Hard Day's Night (Perný den) a Help);oba byly ko16 merčně velmi úspěšné a měly dobrou uměleckou úroveň. Lennon a McCartney se prosadili jako nejplodnější autorský tým celé rockové éry; vedle toho,že psali všechny hity Beatles,skládali i pro další umělce (Billy J. Kramer, Peter And Gordon). Původní "beatový" styl,ovlivněný Chuckem Berrym,Everly Brothers, Carlem Perkinsem a produkcí firmy Motown, se na albu Rubber Soul(1961) rozvinul do daleko bohatšího zvuku, aniž by tim utrpěl komerční ohlas.Koncem r.1966 vyšlo psychedelické album Revolver a Beatles skončili s koncertními šňůrami,protože hysterické davy fanoušků představovaly značné riziko.Cesta vedla k časově nároč- ným studiovým experimentům a kulminovala pravděpodobně tou nejlepší LP deskou, jaká kdy vznikla: Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band(červen 1967). Skupina se tehdy zajímala o indickou transcendentální meditaci; během kurzu,který vedl guru Maharishí Mahesh Yogi, zemřel v srpnu 1967 na předávkování alkoholem a drogami manažer Brian Epstein, který v tomto vysoce úspěšném období kariéru skupiny řídil.Beatles se vráti- li k práci a natočili LP a televizní film Magical Mystery Tour. Nahrávku, která koncepčně navázala na Sgt. Peppera a prozrazuje vliv halucinogenů, kritika tehdy zavrhla, ale později se stala legendou. I když se začínaly objevovat vnitřní konflikty,r.1968 Beatles natočili pozoruhodné dvojalbum,známé diky čistě bílému obalu jako The White Album; předcházel mu singl Lady Madonna,považovaný za návrat k rock'n'rollu,a hymnický sedmiminutový singl Hey Jude.V témže roce Beatles zalo- žili firmu Apple Corps,k níž patřila gramofonová firma, filmová společnost, obchod atd. Postavičky a témata z písniček Beatles se staly základem kresleného filmu Yellow Submarine (Žlutá ponorka).R. 1969 byl obdobím posledních společných projektů, k nimž patřil film a album Let lt Be; í když práce na nich vázla, pocházely odtud dva hity, titulní skladba a Get Back.Firma Apple měla velký úspěch se zpěvačkou Mary Hopkin (kterou McCartneymu doporučila modelka Twiggy(Ještě před dokon- čením Let lt Be se skupina naposled vrátila albem pří- močarých písniček Abbey Road, ale vzhledem k protichůd- ným zájmům jednotlivých členů byla další společná prá- ce Beatles nemožná. Lennon se svojí druhou manželkou, japonskou avant- gardní výtvarnicí Yoko Ono,založil Plastic Ono Band, s nimž natočil singl Give Peace A Chance.Když r. 1970 nový manažer Allen Klein a slavný producent Phil Spector dotáhli projekt Let lt Be do konce, vzbudili odpor Paula McCartneyho,který oznámil,že skupinu opouš- tí. Členové Beatles se pak věnovali samostatné tvorbě. Kompilace, reedice i nově objevené nahrávky udržuji trvale v žebříčcích jméno skupiny,která patřila v celé rock'n'rollové éře k nejpopulárnějším; její vliv se sotva někomu podaří překonat. Po vyřešeni spletitých právních problémů bylo možné r. 1993 uvést do celosvě- tové distribuce alba The Beatles 1962-1966 a The Beatles 1967-1970;r.1994 vyšlo 2-CD s dosud nevydanými rozhlasovými nahrávkami Live At The BBC.Další archivní studiové í koncertní nahrávky vycházejí od r. 1995 v sérii Anthology. Její první díl obsahuje živou verzí All My Lovíng z televizní show Eda Sullivana, dosud neznámou skladbu Johna Lennona Free As A Bird, kterou ve studiu dokončili zbývající tři členové Beatles.